Боязнь высоты

По данным Всемирной организации здравоохранения, акрофобия или боязнь высоты, является одной из самых распространенных фобий в мире.

Болезнь затрагивает около 5% населения и серьезно ограничивает качество жизни человека.

Заболевание проявляется в разной степени тяжести: от легкого дискомфорта до сильных панических атак.

Определение — что такое боязнь высоты

Акрофобия — навязчивый и необоснованный страх, возникающий у человека при нахождении на высоте. Отклонение относится к специфическим фобиям, то есть связанным с определенными объектами или ситуациями. В медицине патология также называется альтофобией или гипсофобией. По МКБ-10 акрофобия имеет код F40.2.

Не следует путать расстройство с нормальным чувством страха, которое испытывает любой человек, находящийся на большой высоте. Это естественный инстинкт, помогающий избегать падения и получения травм. Акрофобия характеризуется непропорционально сильным и необоснованным страхом, который не соответствует реальной угрозе. Зачастую нарушение проявляется даже на небольшой высоте, например, на балконе или лестнице, и может вызывать у пациента панические атаки, обмороки, тошноту, головокружение.

При проявлении клинической картины расстройства больному не обязательно находиться на высоте. У некоторых людей признаки отклонения возникают даже при просмотре «воздушных» сцен из кинолент. У них начинается тремор рук/ног, учащается сердцебиение, усиливается потоотделение.

Заболевание сильно существенно снижает качество жизни больного. Некоторые пациенты не могут жить в многоэтажных домах, пользоваться лифтом или лестницами. Если не избавиться от страха высоты, то рано или поздно отклонение приводит к социальной изоляции. Нарушение не имеет гендерной предрасположенности, с ним сталкиваются как мужчины, так и женщины.

Симптомы акрофобии

Расстройство сопровождается различные проявлениями, которые делятся на физические, психологические и поведенческие. Физические симптомы акрофобии:

• головокружение, тошнота, рвота, потеря равновесия;

• учащенное сердцебиение, повышение артериального давления, боли в груди;

• потливость («холодный пот» имеет специфический запах и выделяется за несколько секунд), дрожь, озноб, холод в конечностях;

• затрудненное дыхание, одышка, удушье, сухость во рту;

• тремор конечностей (мощный выброс адреналина и норадреналина необходим для совершения быстрых действий, если пациент не двигается, то это приводит к дрожанию рук и ног);

• спазмы в животе;

• мышечное напряжение, судороги, слабость, онемение.

Психологические признаки фобии боязнь высоты:

• панический страх, тревога, беспокойство, нервозность;

• чувство реальности или деперсонализации, то есть ощущение, что происходящее не реально или что человек отделен от собственного тела;

• чувство потери контроля, беспомощности, безысходности, смертельной опасности;

• навязчивые мысли о падении, травме, смерти, неудаче;

• нарушение восприятия пространства и времени, иллюзии, галлюцинации.

Поведенческие проявления нарушения:

• избегание высоты или ситуаций, связанных с ней;

• поиск способов защиты или укрепления на высоте, например, держание за перила, стены, предметы;

• поиск поддержки или сопровождения других людей на высоте;

• желание спуститься как можно быстрее;

• использование алкоголя, лекарств или других средств для снижения страха.

Симптомы зачастую возникают не только на высоте, но и при воспоминании о ней. Клиническая картина отличается степенью тяжести и продолжительностью, в зависимости от индивидуальных особенностей человека и ситуации.

Причины акрофобии

Важно уметь различать естественный дискомфорт от заболевания. В первом случае пациент просто неловко находиться в определенных условиях.

Во втором наблюдаются признаки ухудшения самочувствия на физиологическом уровне.

Среди наиболее распространенных причин страха высоты выделяют следующие:

• Негативный опыт, связанный с высотой, например, падение, травма, угроза жизни или безопасности, свидетельство чужого падения.

• Наследственная предрасположенность: наличие акрофобии у родственников или близких людей.

• Моделирование поведения — подражание страху высоты у других людей, особенно в детстве или юности.

• Проблемы с вестибулярным аппаратом. Страх потерять равновесие или ориентацию в пространстве приводит к тому, что пациент испытывает приступ паники даже при минимальном изменении обычного уровня передвижения.

• Когнитивные искажения — нереалистичные или иррациональные убеждения, связанные с высотой: переоценка риска, недооценка собственных возможностей, катастрофизация.

• Биологические факторы — нарушения в работе нервной, эндокринной, вестибулярной или других систем организма, влияющие на восприятие и реакцию на высоту.

• Ухудшение самочувствия при подъеме на высоту. Если человек ощущает звон в ушах, потемнение в глазах или испытывает трудности с дыханием, он начинает опасаться за собственное здоровье. С такими проявлениями зачастую сталкиваются гипертоники, диабетики.

• Личностные особенности: низкая самооценка, повышенная тревожность, негативное мышление, склонность к депрессии, невротизм, перфекционизм. Такие люди часто переоценивают риск и недооценивают собственные способности, поэтому испытывают страх при столкновении с трудными ситуациями, в том числе с высотой.

Патогенез акрофобии у человека до сих пор не изучен, но специалисты считают, что расстройство возникает в результате нарушения в работе нервной системы, отвечающей за восприятие и реагирование на окружающую среду. В частности, фобия связана с дисбалансом нейромедиаторов, таких как серотонин, дофамин, норадреналин и гамма-аминомасляная кислота (ГАМК), регулирующих настроение, мотивацию, страх, тревогу, обучение и память.

Стадии акрофобии

Страх перед высотой имеет разные степени тяжести, в зависимости от того, насколько сильно влияет на жизнь человека. В общем случае можно выделить 3 стадии:

• Легкая. Пациент испытывает страх только в определенных ситуациях, например, на очень высоких местах, на краю пропасти, на неустойчивых конструкциях. Расстройство не мешает человеку вести нормальную жизнь, он может контролировать собственные эмоции и поведение. Симптомы отклонения слабые или умеренные, проходящие или кратковременные.

• Средняя. Больной испытывает страх в большинстве ситуаций, связанных с высотой, например, на лестнице, мосту, балконе, в самолете. Патологическая боязнь ограничивает жизнь пациента, он избегает высоты, нуждается в поддержке близких. Клинические проявления патологии держатся постоянно или в течение длительного времени.

• Тяжелая. Человек испытывает страх в любой ситуации, связанной с высотой, даже воображаемой или символической, например, при просмотре фотографии или видео, упоминании о высоте, при виде высоких зданий. Отклонение полностью парализует его жизнь. Пациент не может справиться с паникой ни с помощью других людей, ни с помощью специальных средств для снижения страха. Симптоматика расстройства ярко выражена.

Классификация

Существуют разные способы классифицировать акрофобию, но один из наиболее распространенных основан на типе страха, который испытывает человек на высоте. По этому критерию выделяют следующие виды фобии:

• Страх потерять контроль и сорваться вниз. Самый частый тип акрофобии, когда у человек присутствует боязнь упасть с высоты. При этом человек осознает, что его поведение неправильное и пытается с ним бороться, но подобные мысли возвращаются вновь и вновь. При отсутствии лечения к патологии присоединяется нарушение сна, тахикардия.

• Боязнь летать на самолетах (аэрофобия). Больной боится, что самолет разобьется, взорвется, потеряет двигатель или попадет в бурю. Чаще всего с данной формой отклонения сталкиваются люди с богатой фантазией, рисующие в своем воображении страшные картины, которые практически никак не связаны с реальными опасностями, возможными во время перелета. Аэрофобы могут летать только после приема сильных успокоительных препаратов.

• Страх головокружения (иллингофобия). Человек боится, что почувствует головокружение, потеряет равновесие и упадет. Иллингофобы не боятся высоты, но их ужасает мысль о возможности потеря контроля. Пациент старается не подниматься высоко, иначе у него начинают дрожать руки/ноги при одной только мысли о возможном головокружении.

• Страх упасть с лестницы (климакофобия). Больной боится, что поскользнется, споткнется или упадет с лестницы. Фобия связана с полученной травмой или общей неуверенностью в себе. Пациенты за несколько километров обходят ступеньки, особенно замерзшие или мокрые. Отклонение часто сопровождается психастенией или иными видами психических нарушений. У климакофобов выделяют два типа поведения. Одни впадают в ступор при виде лестниц, другие начинают хаотично передвигаться, бросаться в разные стороны. Такие пациенты в момент панической атаки несут угрозу для себя и окружающих.

Осложнения заболевания

Последствия боязни падения с высоты негативно сказываются не только на психике человека, но и его физическом здоровье. Например, больной не может работать в определенных сферах, жить в высотках, возникают проблемы и во время путешествий.

Также к осложнениям расстройства относят:

• Постоянный стресс и тревога, вызванные акрофобией, негативно сказываются на физическом состоянии человека, приводя к развитию различных соматических заболеваний: гипертония, ишемическая болезнь сердца, язва, астма, мигрень.

• Патологический страх сопровождается или провоцирует другие психические расстройства, такие как депрессия, панические атаки, социофобия, агорафобия. Также отклонение усугубляет существующие психические проблемы: ПТСР, шизофрения, биполярное расстройство.

• Акрофобия мешает нормальной социальной адаптации пациента, ограничивая его возможности в образовании, работе, отдыхе, путешествиях, личной жизни. Он часто сталкивается с непониманием, насмешками со стороны окружающих.

Диагностика

Акрофобия — серьезное расстройство, требующее профессиональной помощи. Если ваши близкие страдают от страха высоты, который мешает им жить, работать, общаться, развиваться и наслаждаться жизнью, то необходимо обратиться к врачу. Не стоит надеяться, что отклонение пройдет само собой или, что человек сможет избавиться от боязни высоты самостоятельно.

Чем раньше пациент обратится к специалисту, тем больше шансов на успешное излечение.

Диагностикой нарушения занимается психиатр. Для постановки диагноза он использует различные методы:

• Клиническое интервью. В процессе разговора с больным психиатр задает вопросы о симптомах, причинах, влиянии и отношении к страху высоты. Клиническое интервью помогает понять, что чувствует и думает пациент, как он справляется со своей фобией и насколько готов к лечению.

• Психометрические тесты. Стандартизированные опросники, шкалы, тесты измеряют различные аспекты психики человека: тревожность, самооценка, когнитивные искажения. Они позволяют оценить степень выраженности и тяжести акрофобии, выявить сопутствующие расстройства или проблемы.

• Поведенческие тесты. Экспериментальные случаи, в которых больной оказывается в ситуациях, связанных с высотой под наблюдением психиатра. Они дают возможность специалисту следить за реакцией пациента на высоту, измерять его физиологические показатели (пульс, давление) и оценивать эмоциональное состояние (страх, тревога, паника).

Чтобы исключить соматические заболевания психиатр может направить больного к другим специалистам: ЛОРу, неврологу, окулисту.

Лечение боязни высоты

Лечение акрофобии проводится стационарно или амбулаторно, в зависимости от состояния пациента. Госпитализация требуется при тяжелых формах расстройства или при наличии сопутствующих нарушений психики. Лечение направлено на снижение чувства страха, улучшение психического состояния, повышение самооценки и самоконтроля, развитие навыков борьбы со стрессом и преодоления трудностей.

Среди наиболее эффективных способов побороть страх высоты выделяют:

• Медикаментозное лечение. Применение различных лекарственных препаратов, помогающих снизить тревожность, страх, депрессию, головокружение и другие симптомы акрофобии. К таким медикаментам относятся антидепрессанты, анксиолитики, ноотропы, седативные, транквилизаторы. Фармакотерапия назначается только психиатром, пациент должен строго соблюдать дозировку и длительность приема препаратов.

• Психотерапия. Различные виды психологической помощи, направленные на изменение мышления, эмоций и поведения человека, связанных с его страхом. Наиболее распространенные виды психотерапии: когнитивно-поведенческая, рационально-эмотивная терапия, гипнотерапия, гештальт-терапия, арт-терапия. Занятия проводятся индивидуально или в группах, в зависимости от потребностей и предпочтений пациента.

• Экспозиционная терапия. Один из самых эффективных методов преодолеть страх высоты у взрослого человека. Суть лечения заключается в постепенном и контролируемом погружении пациента в ситуации, связанные с высотой, с целью привыкания к ним и снижения страха. Терапия проводится в реальных или виртуальных условиях, с помощью специального оборудования: очки VR, симуляторы, тренажеры. Бывает активной или пассивной, в зависимости от того, кто контролирует процесс: больной или психиатр.

+7 495 266-32-98

звоните на горячую линию, круглосуточно и без выходных

Профилактика и рекомендации

Среди наиболее полезных профилактических мер болезни боязни высоты выделяют следующие:

• Своевременно обращаться к врачу при появлении или усилении страха высоты или других симптомов, связанных с акрофобией.

• Регулярно заниматься физической активностью, которая помогает укреплять здоровье, повышать настроение, снижать стресс и улучшать равновесие и координацию.

• Поддерживать здоровый образ жизни, включающий в себя сбалансированное питание, достаточный сон, отказ от вредных привычек: курение, алкоголь, наркотики.

• Избегать или умеренно употреблять кофеиносодержащие, энергетические напитки, или другие вещества, которые повышают возбудимость, тревогу или давление.

• Заниматься хобби, творчеством, саморазвитием или другими видами деятельностями, которые приносят удовольствие.

• Развивать позитивное мышление, помогающее преодолевать страх, тревогу, депрессию и другие негативные эмоции, связанные с высотой.

• Искать и использовать различные ресурсы, которые помогут в борьбе с фобией: книги, статьи, видео, аудио, курсы, тренинги, приложения.

Также в рамках профилактики акрофобии специалисты советуют освоить какую-либо дыхательную практику, направленную на сохранение самообладания в сложных ситуациях.

Литература:

1. Голощапов А. Тревога, страх и панические атаки. Книга самопомощи. — ИГ «Весь», 2016;

2. Клинические рекомендации. Тревожно-фобические расстройства. Российское общество психиатров;

3. Гройсман А. Л. Клиническая психология, психосоматика и психопрофилактика. — М.: Издательский Дом МАГИСТР-ПРЕСС, 2002;

4. Пужинский С. Фармакотерапия депрессивных состояний // Депрессии и коморбидные расстройства / под ред. А. Б. Смулевича. — М., 1997.